Hoe kies je een SEO-partner? Vijf vragen die je moet stellen

Een SEO-partner kiezen is lastig als je zelf geen SEO-specialist bent. Iedereen belooft meer bezoekers, iedereen heeft een mooi rapport en iedereen noemt zich resultaatgericht. Hoe zie je dan het verschil? Door de juiste vragen te stellen. Hieronder vijf vragen die je aan elke partij voorlegt, of het nu een bureau, een freelancer of een motor zoals SiteLens is. Bij elke vraag lees je waar je op let en wat ons eigen antwoord is.

Google heeft zelf ook een lijst met vragen voor wie een SEO-partner zoekt. Die is het lezen waard. De vragen hieronder gaan vooral over de praktische afspraken.

1. Wie schrijft de content, en wie controleert die?

Dit is de belangrijkste vraag, en hij wordt het minst gesteld. Veel SEO-werk bestaat uit teksten: bestaande pagina's verbeteren en nieuwe pagina's schrijven. Vraag daarom:

• Schrijven jullie zelf, of krijg ik adviezen die ik zelf moet uitvoeren?
• Gebruiken jullie AI om te schrijven? (Bijna iedereen doet dat, dus het antwoord "nee" is opvallend.)
• Leest er een mens mee voordat iets live gaat? Wie is dat?

Let op een partij die AI-teksten ongezien publiceert, en ook op een partij die alleen adviseert terwijl jij geen tijd hebt om het uit te voeren. In beide gevallen krijg je niet waarvoor je betaalt.

Ons antwoord: Iris, de AI in de motor, schrijft het voorstel. Nieuwe content komt eerst in de controlewachtrij van onze SEO-specialisten. Pas na hun goedkeuring wordt het ingepland en gaat het automatisch live. Kleine, omkeerbare fixes, zoals een betere titel, gaan direct door en kunnen altijd worden teruggedraaid. Jij hoeft niets goed te keuren.

2. Hoe vaak krijg je nieuwe voorstellen?

SEO is geen project met een einddatum. Pagina's zakken weg, concurrenten verbeteren hun teksten en er ontstaat nieuwe zoekvraag. Vraag daarom hoe vaak er iets gebeurt:

• Hoe vaak kijken jullie naar mijn site?
• Hoe vaak komen er nieuwe voorstellen of wijzigingen?
• Wat gebeurt er als er tussendoor iets misgaat, bijvoorbeeld een pagina die ineens wegzakt?

Bij veel partijen is het ritme één keer per maand: een rapport, een overleg, een paar acties. Dat kan genoeg zijn. Maar vraag dan wel wat er tussen die momenten gebeurt.

Ons antwoord: de motor kijkt doorlopend en er komen elke week nieuwe voorstellen bij. Hoeveel contentstukken er per maand worden uitgewerkt, hangt af van de tier: tot 10, 20 of 40.

3. Hoe zie je wat het oplevert?

Een rapport vol grafieken zegt niet altijd wat er is gedaan en wat het opleverde. Vraag:

• Kan ik per wijziging zien wat er is veranderd?
• Hoe meten jullie of een wijziging effect had?
• Welke resultaten verwachten jullie, en wanneer?

Op die laatste vraag is "dat kunnen we niet beloven" een eerlijk antwoord. Google waarschuwt zelf voor partijen die posities garanderen: niemand kan een eerste plek in Google garanderen. Wel mag je verwachten dat een partner uitlegt hoe hij het effect meet.

Ons antwoord: in je dashboard zie je wat de motor heeft gevonden, wat er is voorgesteld en wat er live staat. In de tiers Groei en Schaal meten we per doorgevoerd voorstel wat het effect was. We beloven geen posities.

4. Wat gebeurt er met de content als je stopt?

Deze vraag vergeten de meeste bedrijven, tot ze willen stoppen. Soms blijkt dan dat teksten, pagina's of zelfs de hele site eigendom zijn van de partij die ze maakte. Of dat links verdwijnen zodra je opzegt. Vraag daarom:

• Van wie zijn de teksten die jullie schrijven?
• Blijft alles op mijn site staan als ik stop?
• Moet ik iets terugdraaien of overdragen?

Ons antwoord: alles wat op je site is geplaatst, blijft gewoon staan. We halen niets weg. Na het stoppen kun je zelf de kijktoegang tot je cijfers en het account voor je CMS intrekken.

5. Hoe lang zit je vast?

Een contract van een jaar is niet per se verkeerd, maar het betekent wel dat je betaalt voordat je weet of het werkt. Vraag naar:

• de minimale looptijd;
• de opzegtermijn;
• wat er gebeurt als je eerder wilt stoppen.

Het marktoverzicht van Searchlab noemt een opzegtermijn van één tot drie maanden een goed teken, en raadt aan om op te passen bij contracten van twaalf maanden of langer.

Ons antwoord: er is geen minimale looptijd en de opzegtermijn is één maand. We adviseren wel om drie maanden te testen, omdat SEO tijd nodig heeft. Betaal je per jaar, dan krijg je twee maanden gratis, maar loopt dat jaar ook uit als je eerder stopt.

Signalen dat het niet goed zit

Naast de antwoorden op deze vijf vragen zijn er een paar signalen waar je op let, in het eerste gesprek of later:

• Posities worden beloofd. "Binnen drie maanden op de eerste pagina" klinkt goed, maar niemand kan dat waarmaken.
• Je krijgt geen inzage. Je mag altijd zien wat er op je eigen site is veranderd. Krijg je dat niet, of alleen in vage termen, vraag dan door.
• Er wordt alleen over verkeer gepraat. Meer bezoekers is mooi, maar het gaat erom of het de goede bezoekers zijn: mensen die iets bij je willen kopen of aanvragen.
• De toegang is ruimer dan nodig. Een SEO-partner heeft geen beheerdersrechten nodig op je hele site. Kijktoegang tot je cijfers en een beperkt account om content te plaatsen is genoeg.

Tot slot: vraag om een eerlijke "nee"

Een goede partner zegt ook wanneer hij niet de juiste keuze is. SiteLens past bijvoorbeeld niet als je een complete campagne zoekt met linkbuilding, advertenties en social media, of als je een vaste accountmanager wilt die elke maand langskomt. Dan is een bureau een betere keuze. Hoor je van een partij nooit een "nee", dan is dat ook een antwoord.

Wil je eerst zien wat er op jouw site speelt, voordat je met wie dan ook in gesprek gaat? Doe dan de gratis scan.